古时对人的年龄除用年岁表示外,还有许多代称:
- 总角,指幼儿。古代男女幼童的头发扎成两个髻。《诗经.氓》中有“总角之宴”的诗句。
- 束发,指童年,稍大点的孩子扎成一个髻。
- 髫年(tiao nian),髫,小孩的下垂头发,指童年。
- 及笄(ji),是指用簪子挽发,表示女子十五岁,已成年。笄,为古簪子。
- 弱冠、冠岁,刚刚二十岁(古代二十曰弱,指年少)。古代男子二十岁戴成人帽子行冠礼,超过二十岁叫“已冠”、“巾冠”。
- 妙龄,指青少年时代。
- 桃李年,指年轻女子。唐代武元衡诗:“洛阳佳丽本神仙,冰雪容颜桃李年”。
- 而立之年,指三十岁。“三十而立”出自《论语》。
- 不惑之年,指四十岁。“四十不惑”出自《论语》。
- 知天命之年,指五十岁。“五十而知天命”出自《论语》。
- 顺耳之年,指六十岁。“顺耳之年”出自《论语》。
- 花甲之年,指六十岁。古以六十年为一甲子。
- 从心所欲年,指七十岁。“七十从心所欲”出自《论语》。谢觉哉有诗曰:“正是从心所欲年,名传环宇德齐天”。
- 古稀之年,已超过七十岁。杜甫《曲江》诗曰:“酒债寻常行处有,人生七十古来稀”。
- 耄耋之年,一般泛指老年。耄(mao),就是白发,七十岁以上;耋(die),指八十岁。
- 期颐,指一百岁,《礼记.曲礼》:“百年为期颐”。“期”是指已到百年,“颐”是养的意思。